Bohaté dědictví lihovaru Jack Daniel's
Jimmy Bedford - vrchní destilátor

Toto je první text měsíčního seriálu, v němž vám bude postupně představeno šest mužů, kteří pracovali ve funkci vrchního destilátora v lihovaru Jack Daniel's Distillery. Nezapomeňte se na tuto stránku vrátit, abyste se seznámili se všemi šesti legendárními postavami.

Ve světě, který klade silný důraz na změnu, je Jimmy Bedford všude znám tím, že zajišťuje, aby vše zůstalo přesně tak, jak tomu bylo vždy. Hlavním úkolem Jimmyho, vrchního destilátora v lihovaru Jack Daniel's, je zajistit, aby se výroba jemu svěřené whisky vůbec nezměnila.

Jedním ze způsobů, kterým si lihovar Jack Daniel Distillery zachoval stálou dobrou chuť whisky z Tennessee, jež se popíjí v malých doušcích, je svěření její výroby jen malému počtu řemeslníků. Jimmy Bedford je jedním z pouhých šesti vrchních destilátorů, kteří zde v Hollow řídili lihovar od roku 1866. Všichni se narodili v Tennessee, počínaje samotným panem Jackem Danielem. Poté, co je vybrán následník, jsou mu jemné detaily odlišující naší whisky z Tennessee předávány jednotlivě, z generace na generaci. Stejně jako jeho předchůdci i Jimmy dbá našich tradic, například tradičního postupu, kterým se whisky zjemňuje přes 10 stop tvrdého javorového dřevěného uhlí.

"Lynchburg je výborným místem pro výrobu tradiční whisky," říká pan Bedford s úsměvem. "Mnoho věcí se tady nemění, včetně naší whisky. Mým posláním je, aby se nápoj Jack Daniels Old No. 7 Tennessee Whiskey nikdy nezměnil. Pokud by se tak stalo, budu muset změnit místo!"

Jimmy se narodil a vyrůstal v okrese Moore a v lihovaru pracuje plných 32 let. Začal v létě, když ještě studoval na vysoké škole, a od té doby své působiště nezměnil. V roce 1988, když jeho předchůdce, přítel a učitel Frank Bobo odešel do důchodu, byl jmenován šestým vrchních destilátorem lihovaru Jack Daniel's.

I když běžný den v lihovaru znamená především dohlížet na celý postup při výrobě whisky, Jimmy přiznává, že jedním z důležitějších úkolů je ochutnávat whisky. Může se vám zdát, že toto je ta nejžádanější práce na světě, ale jen do okamžiku, než si uvědomíte, že Jimmy nesmí spolknout ani doušek whisky, kterou ochutná. Toto je velmi důležité proto, aby jeho chuťové buňky zůstaly stále svěží.

Jimmy o sobě tvrdí: "Lidé mi říkají, že mám více vůle než všichni ostatní, které kdy v životě potkali."

Další součástí práce vrchního destilátora je cestovat po světě a trávit čas s mnoha přáteli firmy Jack Daniel's. Jeho cesty vedly do mnoha ze 130 zemí, v nichž se pije whisky Jack Daniel's, od Jižní Afriky do Číny, přes bezpočet míst a hospod, které se nacházejí mezi nimi. Když však přijde doba žní, zcela jistě najdete Jimmyho doma v Lynchburgu, kde pracuje na rodinné farmě nedaleko lihovaru.

"Lynchburg a Jack Daniel's byly vždy součástí mého života," říká pan Bedford. "Myslím, že to je další věc, která se nikdy nezmění."